Botanische Bezeichnung: Buxus sempervirens
Familie: Buxaceae
Weitere Namen: europäischer-, Pyrenäen-, kaukasischer-, orientalischer-, türkischer Buchsbaum - je nach Herkunft -, Buchs, Buchsholz, Buchsbaum, Iranbuchs, Abassiabuchs, kaukasische Palme, Buxholz
Herkunft: Süd- / Westeuropa
Der europäische Buchsbaum ist ein immergrüner, kleiner Baum oder Hochstrauch, langsam und gleichmäßig wachsend, in Mitteleuropa selten höher als 5 m bei Durchmessern bis zu 15 cm, in günstigen Wuchsgebieten (Südeuropa, Kaukasus) bis zu 12 m hoch, bei maximal 30 - 40 cm Brusthöhendurchmesser, meist einzeln stehend, kleinere geschlossene Bestände bildet Buchsbaum nur ein einzelnen Wuchsgebieten: Türkei, Kaukasus.
In allen Kulturen hat der Buchsbaum die Menschen fasziniert durch sein langsames, stetiges Wachstum, seine Langlebigkeit - die Bäume können nachweislich 600 Jahre alt werden -, seine Widerstandskraft gegen Krankheiten und durch die einzigartigen Eigenschaften seines Holzes. Es gibt kaum ein anderes Holz von so feiner und homogener Struktur, von so hoher Dichte und Härte, das sich dennoch so gut bearbeiten und formen lässt. Die Palette der traditionellen Anwendungen des Buchsbaums umfasst u. a. Teile von Waffen (Armbruste, Schwertscheiden), Musikinstrumente (Holzblas- und Saiteninstrumente), Teile von landwirtschaftlichen Geräten, Drechselwaren, Schreibtafeln, Zeichengeräte sowie eine Vielzahl von religiösen Gegenständen wie z. B. im alten Israel die heiligen Tempelwürfel, in der katholischen Kirche Kruzifixe, Rahmen für Heiligenbilder und Rosenkränze. Heute sind die wichtigsten Anwendungen des Buchsbaums in künstlerischen Bereichen wie Bildhauer-, Schnitz- und Drechselarbeiten, Intarsien- und Holzschneidekunst anzusiedeln. Bevorzugt wird Buchsbaum zudem für den Nachbau historischer Holzblasinstrumente verwendet.
Farbe und Struktur des Buchsbaums: Splint- und Kernholz sind farblich nur im feuchten Zustand leicht unterschiedlich, im trockenen Zustand gleichmäßig gelblich weiß bis wachsgelb, am Licht nur wenig nachdunkelnd. Faserverlauf gerade bis sehr unregelmäßig. Insgesamt sehr fein strukturiertes, schlichtes und homogenes Holz von extrem dichter, kompakter Oberfläche.
Buchsbaum ist das schwerste und härteste aller in Europa heimischen Hölzer. Das Gewicht variiert nach dem Trocknen von 830-1140 kg/cbm, durchschnittlich beträgt es 910/cbm. Entsprechend gut sind auch die Festigkeitseigenschaften. Buchsbaum ist schwer spaltbar, trocknet sehr langsam, schwindet stark und neigt beim Trocknen zum Reißen, Splittern und zu erheblichen Verformungen. Das Holz erfordert daher eine äußerst schonende Trocknung bei langsamen Feuchteaustausch mit dem Umgebungsklima.